多分、予想している人も多いと思うが、私がこの書を手に取った理由は、今年初めの、例のライブドアのフジテレビ買収問題とかである。あの中での、ライブドア・堀江社長の発言の印象的なものに近いタイトルということもあって読んでみることにした。

この書、タイトルは『ネットは新聞を殺すのか」と刺激的なものであるが、どちらかといえば、ネットの台頭によって、新聞という媒体はどのように変化していくのかを考察した書である。
この書によれば、ＢＬＯＧ、掲示板などによって誰もが情報の発信者になり得る状態により、既存のマスコミの専門分野とアマチュアジャーナリストのすみわけが起こる。既存のマスコミも、ネットと紙媒体の使い方を工夫することで新たなビジネスチャンスが生まれる。また、広告媒体としても、大きな変化が起こる、と言ったことである。
つまり、突き詰めて行けば、ネットによって新聞（社）という存在が消失することは無いが、従来の状態からは大きな変革が起こるだろう、ということである。様々な実例が出されて紹介されているので、すんなりと納得できる。

ただ、この書で書かれていることは、あくまでもアメリカを中心とした海外の事情が殆どである。これをそのまま日本に持ち込んで同じ事がいえるのか、というと疑問が残る。
アメリカと日本の新聞の最大の違いは、日本では各新聞社の下に、独占的な契約を結んでいる販売店が無数に存在し、そこから宅配という形の売り方が主流という点である。駅売りのような形の販売が主流のアメリカでは、紙媒体がなくなっても販売方法の変化、という形で新聞社が生き残るであろうが、日本でそれを行う際には、この販売店による宅配制度が最大のネックとなる。販売店による宅配制度、というものは紙の新聞あってこそのものである。アメリカと同じような事をしようとすれば、当然、全国に無数にある販売店が反発することだろう。そうなると、同じようになるのであろうか？　日本の大手新聞社へのインタビューなどでも一切、そこには触れられていなかったのが残念である。

興味深い点が多かったのは事実だが、それをそのまま日本に適応できるか、という点に付いては疑問である。
（０５年７月１日）

刺客の襲撃に対し、何時たりとも警戒を怠らなかった李小遊が毒殺された。毒見をしなかった薬が原因に違いないと、薬屋・蒲半仙は李の部下に捕らえられてしまう。悲嘆にくれる蒲の娘・公英に、謎の老人は語る。「無実を証明すればよい」と…（『殺三狼』）　など、中国『水滸伝』の世界を舞台とした短編集。
作品の設定などに関して言うと、国・時代は全く別物であるが『砂楼に登りし者たち』（獅子宮敏彦著）と似たような印象である。『水滸伝』を舞台とし、そこに登場する人物たちが、事件に遭遇して…という形を取る。
正直、私がこの作品を読んでいて一番強かったのは、「悔しい」という感情である。なぜか？　それは、トリックがわからなかったから…ではない（そんなものは沢山ある）　そうではなく、作品の舞台となった『水滸伝』を読んだことがなく、しかも、中国史のようなものも、本当に皇帝の名前とか、その程度がちょっと出てくる程度で、生活とか、人間性のようなものは全く無知だからである。そのため、『砂楼に登りし者たち』のときのような、登場人物に対する新しい視点とか、そういう見方ができなかったのである。なんというか、作品の面白みを半減させている気がしてならないのである。恐らく、詳しい方なら、もっと色々な感想が抱けただろうな…と思うと、悔しいのである。
作品の中身は、流石に、その時代を反映している感じ。皇帝による政治があり、各地にその名家などが存在する。そして、それを狙う刺客。さらには、怪しげな老人…と、こういう世界観はいかにも中国の昔の物語という印象。そういう意味で、（中途半端ではあるが）世界観を楽しむことが出来た。また、ミステリとしても、しっかりした作品だと思う。
でも、やっぱり、悔しい、が先に出てしまう…。
（０７年９月７日）

「その１」を読んだ時点での感想。

一応、連作短篇集という形ではあるものの、時間軸だとかもスムーズに流れており、全体として一本のストーリーとなっている印象。
怪奇現象に興味を持つ普通の中学生・浅羽直之と軍事基地に住む謎の少女・伊里野加奈を中心にして、浅羽サイドの新聞部部長の水前寺、部員の須藤晶穂、妹の夕子、そして基地側の人間である謎の人物・榎本、養護教諭でもある椎名真由美らによるドタバタ劇的な印象。どちらかと言えば、人物と世界観の紹介、というのがこの巻の役割か・・・。特に、最後のおまけ短篇「そんなことだから」は、時間軸も本編より前ならば、ストーリーに浅羽らは直接出てこず、榎本と真由美の会話が話の中心だし。

印象としてはそんな感じなのだが、話の導入部、人物の役割設定としての機能は十分に果たしているのではないかと思う。謎の少女・伊里野とその周りにいる榎本ら、そしてＵＦＯに北との緊張関係・・・それらがどう絡んでくるのか？という興味を引きつけるのには十分に成功している。
（０５年１月１９日）

「その２」の感想。

「その１」から続く、「正しい原チャリの盗み方」「十八時四十七分三十二秒（前後編）」「死体を洗え」の４篇を収録。

「正しい原チャリの盗み方」は、浅羽と伊里野のデートと、それを追いかける水前寺と浅羽の妹・夕子の２点で話が展開。伊里野と打ち解けようとする浅羽の（ある意味無駄な）努力と、水前寺＆夕子という凸凹コンビの掛け合いによるスピード感あるコメディタッチのストーリー。
「十八時四十七分三十二秒」は、浅羽にひそかに心を惹かれる新聞部員・晶穂の心情がストーリーの中心に。学園祭の様子などは、ギャグが含まれているものの、晶穂の思いと伊里野への嫉妬などがメインのとめ、どちらかというとしっとりとした感じのストーリー。ありがちと言えばありがちなキャラクター、展開ではあるものの、こういうのもアリかな、という感じはする。
番外編でもある「死体を洗え」は、どちらかと言えばホラーちっくなストーリー。自衛軍の女子隊員の噂話という形で、話が展開。本編に登場（？）する人物らしき人の話を中心に添えているのだが、この後味の悪い締め方が個人的には大好きだ。
（０５年１月１９日）

その３は、「無銭飲食列伝」「水前寺応答せよ（前後編）」「ＥＳＰの冬」の４篇。

最初の「無銭飲食列伝」は、前２巻同様にコメディタッチ・・・というか、完全なコメディ。晶穂ＶＳ伊里野の女の対決、そして昔の熱血漫画よろしく芽生える友情。王道のストーリーでありながら、ディテールの料理方法で上手くギャグに昇華している。
そして「水前寺応答せよ」。こちらは一転してシリアスな展開に。これまでの、不思議な人間・伊里野をとりまくほのぼのとした青春物語という雰囲気が崩れて急展開。これまで、あまり気にされていなかった伊里野の謎、そして榎本らが動き出し・・・。正直、この形で終るのはずるい（笑）。そういう意味では、最後への助走として上出来なんだろうな・・・。
そして「番外編」の「ＥＳＰの冬」。こちらは、本編の半年前という設定だけあり、「無銭飲食列伝」ばりの、コメディタッチの話。直前までの話が重いということもあって良い緩衝材となっているように思う。
（０５年１月２０日）

全体を通してみると、不思議な少女と、その回りのコメディタッチな事件という３巻前半、そして、その日常が崩れる３巻後半以降という感じか。３巻前半までは、よくあるちょっと変わった世界のドタバタ劇という形にしか思えなかったのだが、そのエピソードすらも終盤への伏線として存在して、ラストで世界観、行動・・・それらがすべてキッチリと収まる構成に素直に脱帽。
主人公の浅羽、ヒロインの伊里野、榎本、椎名ら・・・結末を知った後に再び読み返すと、心情らが読め、一層味わい深い。

ハッピーエンドかどうか、それはわからない。ただ、本人（登場人物）が、これで良い、とするものをケチを付けても仕方あるまい。
良い作品だった。
（０５年１月２１日）

親戚の姉さんに騙される形で、小さな島・岬島へとやってきた正時。島民は皆、歓迎をしてくれるのだが、何か違和感を感じざるを得ない正時。そして、不思議な少女と出会う。
『イリヤの空』が少年達の日常へと飛び込んできた非日常を巡って展開される話ならば、『ミナミノミナミノ』は非日常の世界へと飛び込んだ少年を巡る物語といったところか。

この巻では、人物紹介や、正時が感じた違和感がストーリーの中心として展開し、最後にある告白で締められる。（我々から見ての）非日常とも言うべき島の生活や風習と言ったものが独特のリアリティを持って描かれている。
今後の展開はいくつか考え付くのであるが、『イリヤの空』がそうであったように、一筋縄ではいかないことだろう。続巻にも期待。
（０５年２月８日）

「もうやらない」と言ったのを翻して、焔に勝負を挑む幽。そして、その勝負の最中に…。

この作品では、夢を貫いた結果がどうなっていたのかは明らかになっていない。普通ならば、それはハッピーエンドなのかも知れないが、そうとも言いきれない何かが残る。「夢とは手前勝手なもの」「夢を貫くことで、誰かが迷惑を被る」。読了後の余韻が、それを雄弁に物語っているように感じられる。
「幽の章」は、「焔の章」で行われていた、人物紹介であるとかが全て終了し、話自体が一気に進行する。「焔の章」は、やや人物（猫物？）紹介でややスローなイメージがあったが、それがうまくこの巻で生きてくる。見事。
余韻の残る作品だ。

どうでも良いけど、クリスマスが女性型っていう設定、何の意味もないね（笑）
（０５年３月１７日）