宝飾デザイナーの香苗は、ある日、警察の訪問を受ける。警察は、ある大学の講師が殺された事件について、夫・隆一の行動を尋ねて行く。夫・隆一と離婚協議中であり、競馬評論家である夫の仕事内容は一切知らない香苗はその旨を伝え、その場は収まる。だが、今度は、夫・隆一と牧場の場長が２頭の馬と共に撃ち殺されたとの一報が入る。
第２８回江戸川乱歩賞受賞作。
ということで、岡嶋二人のデビュー作は、競馬を舞台とした作品。とはいえ、主人公・香苗は全く競馬を知らない存在として描かれ、真相を探る中でそちらの知識も得ていく。一方で、馬券・レースを離れたところでの馬の取引であるとか、血統であるとかといった業界ネタが用いられており、近年の江戸川乱歩賞の傾向を持っている。…８２年の作品なのに。
で、肝心の内容だが、新人作家の作品とは思えない。途中まででも十分に一級のサスペンス作品として楽しませておきながら、終盤に来て話が二転三転。この辺りの構成に唸らされた。
江戸川乱歩賞でしばしばあるような、最後のやや尻切れ感はちょっと…だけれども、いや、見事な作品だと思う。

それはそれとして、この作品は１９８２年。まだ、９０年代の競馬ブームはおろか、三冠馬・ミスターシービー、シンボリルドルフすらまだ世に出ていない時代。それだけに、当時の競馬界を巡る時代性の違いだとかが感じられたのが面白かった。種付け料１５０万円とかで一流種牡馬って、現在の数千万円単位の時代から見るとどーなのだろう？　とかね。
（０５年１２月２６日）

「なんでも屋」を営む大蔵が出会った数々の事件を語って行く連作短集。
この作品、形としては、主人公である大蔵が読者に対して語りかける、というもの。まず、その中で、この大蔵のキャラクターが光っている。自らを「あたくし」と呼び、語っている中でついつい話が横道にそれてしまう。そんな飄々とした大蔵のキャラクターが何とも魅力的。そんなキャラクターを反映してか、作中の雰囲気も何ともほのぼの。いや、５編収録のうち、３編で殺人が扱われているのだから、よくよく考えればまったくほのぼのとはしていないはずなのだが、何故かそう感じてしまうのだ。これが何とも不思議。
ミステリーとしても、そんなキャラクターに劣らずにきっちりとしている。比較的、地味な事件が多いわけだが、短編らしい切れ味もある。大蔵を始めとした人物描写などの中にさりげなく散りばめられた伏線が、終盤にキッチリと生きている辺りは流石、と思わざるを得ない。
岡嶋二人の短編作品というのは実は初めてなのだが、長編同様、面白かった。

…どうでも良いが、宮部みゆき氏による解説が解説になっていない気がするのは私だけだろうか？（笑）
（０６年４月１８日）

テレビ番組の収録直前、売出し中のアイドル歌手・結城ちひろが何者かに誘拐される。白昼堂々、テレビ局での誘拐劇。しかも、事件直前には警察への奇妙なタレコミ電話まで！　事件を巡り、それを利用しようとする広告社、芸能プロ、警察の駆け引きの駆け引きが繰り広げられる中、事件は進んで行く。
うん、面白かった。面白かったけれども、一方で、アンバンスさみたいなものも感じざるを得なかった作品、っていうのが一番思った事。
いや、とにかく読んでいる最中は欠点を気にせず一気に読ませてくれる。白昼堂々と誘拐されたアイドル歌手。派手な演出をして捜査員を翻弄する犯人。それだけでも、十分に作品としては面白い。けれども、その事件の一方を受けた広告社は、その事件を存分に利用することを思いつく。警察の制止をよそに、歌手本人の意志とは無関係にどんどん派手に仕掛けられて行く事件。行き詰まる捜査、スクープを狙うカメラマン…と、物凄く面白いのだ。「誘拐事件」そのものは、中盤で終わるのだが、そこから先の駆け引き、人々の動きも面白いのだ。そして、真相は…。
と、最後まで一気に読んだわけなのだが、読み終わってみると「ん？」と思う点がちらほらと。事件そのものは、非常に緻密であり、大胆なもの。それなのに、真犯人が非常に致命的な、初歩的なミスを犯している。素人であっても、このミスはありえないと思うようなものだし、警察が都合よくそれを見落とした、というのもどうかと思うのだ（そもそも、警察が行った方がよっぽど回りくどいものだ）。また、ある人物がカメラマンにリークする理由もよくわからない。「友情」といわれても…。
読んでいる最中は実に面白い。面白いのだが、読み終わってみるとどうも不満が出てくる、というなんとも不思議な感覚を覚えた作品である。

どうでも良いが、講談社文庫版の東野圭吾氏の解説。面白いのは面白いのだ。確かに、その選評には「どうせえちゅうんじゃ！」とツッコミたくなる。同感だ。でも、この作品の解説にはなっていないんですけど…。
（０６年９月１７日）

次々と興信所を訪れて、依頼をする「平林貴子」を名乗る女性。彼女の依頼は、不可解なものばかり。それぞれの調査結果は繋がって…。
一応、連作短編集、ってことになるのかな？
最初にも書いたように、主人公はそれぞれの探偵たち。その依頼は、奇妙なものばかり。「カメラの持ち主は誰なのか？」「話に出てきた喫茶店はどこなのか？」…断片的にはよくわからない調査ばかり。文字通り、それぞれの主人公の調査内容は「５Ｗ１Ｈ」になっているのが面白い。
で、この作品の特徴は、その構成になると思う。それぞれの主人公はバラバラ。その奇妙な依頼に首をかしげながらの調査を行う一方、読者はそこから事件の概要を予測しながら読むことに。この構図が面白く、そして、しっかりと、最後にひっくり返してくれる辺りがお見事。
まぁ、、事件としてはどちらかというと地味な感じだし、普通の構成の作品ならば大したトリックでもないのだと思う。ただ、それを構成でカバーして、しっかりとサプライズも用意する、というのは流石だな…と思わされた。

１箇所だけ、技術的な部分で時代を感じる場所があったんだけれども、変な話、その辺りに却って新鮮味を感じた（笑）
（０７年６月２０日）

著者こそ脳が汚染されてませんか？　と言って差し上げたい。
ゲーム・ネットなどを攻撃するためならば何でもあり、という形で、各資料、論文の曲解、捻じ曲げがこれでもか、と繰り返される。　
まず、この書では、少年犯罪の凶悪化というものが前提とされている。しかし、犯罪白書などの資料を見れば、殺人や強姦の件数は減っており、それが嘘であることは一目瞭然だ。参考文献に挙げているので、見ているはずなのだが、凶悪化というウソがばれるのを恐れてか、そのデータは隠したままである。そして、変わりに警察の方針一つで大きく数字が変わる少年による傷害事件の件数を出す、という姑息な手段に出る。極めて悪質だ。
これは、他のところにも十分に当てはまる。この書では、様々な論文・調査の引用がされるのだが、日本の実態として一番多く扱われるのは、魚住絹代氏によって行われた大阪、東京、長崎の調査である。しかし、この調査が極めて恣意的なものであり、それを著者はさらに恣意的に用いている。そこを指摘しておこう。
まず、この調査は、中学生とその保護者、計３５００名余りに行ったものである。しかし、ここで、回答した生徒が何名で保護者が何名なのかが書かれていない。そして、４章。ここでは、この調査結果を元に、「ゲームを殆どしない」と「ゲームを４時間以上」の比較をして、これでもかとゲームをやる子どものネガティブな側面を出す。しかし、ほとんどしない、４時間以上の子ども、がどのくらいいるのかが記されていない。で、少し調べてみたのだが、ＮＨＫの報道によると、この調査で中学生の回答数が約２０００名。そして、ゲームを４時間というのはその中の僅か４％に過ぎない。一方、ゲームを全くしない３５％、１時間以内４２％である。「ほとんどしない」が、どちらかわからないのだが、仮に１時間以内とすれば、全体の７７％になる。７７％の大多数と４％の極少数で割合の差がこんなにあった、と比較することに意味があるのだろうか？（勿論、やらないの３５％と比較したとしても、である）。　また、この調査の質問、例えば「将来に不安を感じるか？」など、どうとでも取れる質問が続き、この調査そのものが信頼に値しないのだ。（参考：せんだって日記さん）
この書の中心として扱われている調査とその扱いに関して述べてきたが、そのほかにも、極めて偏見的なひきこもり論、ニート論、などなど、次々に出てきて、とてもではないが、読むに堪えない。いや、堪えないだけならば良いのだが、これらの偏見により「ひきこもり＝犯罪予備軍」のような誤った認識が広がり、彼らをより孤立させる。結果として犯罪に駈りたててしまう危険性さえあるだろう。また、ゲーム以外の検証を全く行っていない点も問題だ。「ゲームばかりが良くない」これは当然だ。だが、それは「ゲームだから」ダメなのか、それとも「何か一つだけしかしないからダメんだのか」などの検証もすべきであるが、一切、そのようなことはされていない。
冒頭、世間を騒がせた凶悪事件などを次々とあげて「これもゲームのせい」「これもゲームのせい」と述べているが、それらについての検証も無い。恐怖を全面に押し出した印象操作、都合の良いところだけを使う手法など、虚偽の論法溢れた書籍といえるだろう。

追記
本書で大きなウェイトを占める「寝屋川調査」を分析した魚住絹代氏の『いまどき中学生白書』を読んでみたが、こちらにも一次資料が無かった。と同時に、書の内容から、かなり偏った調査である、というのも強く感じざるを得なかった。

追記その２
著者は、小笠原慧名義で横溝正史賞を受賞した小説家でもある。で、そのデビュー作『ＤＺ』を読ませていただいた。「残虐なゲームで攻撃的な人間が出来る」と著者は述べているが、この小説も、次々と人が殺害されるなど、非常にグロテスクな表現の多いものであった。また、著者は本書の中で「ゲームをあと５分、１０分などとダラダラ続けるのは、麻薬中毒状態になっているから」と述べているわけだが、私は、『ＤＺ』の先が気になってついつい読みつづけて夜更かししてしまった。ゲーム中毒同様、私の脳でドーパミンが大量に出て麻薬中毒状態になっていたことだろう。著者の小説は発禁処分にしなければならないのではないだろうか？
（０６年１月２０日）